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Cefalù.
Cette petite ville de pêcheurs représente le décor de carte postale par excellence. Avec ses barques colorées amarrées à la jetée, elle semble toute calme et si tranquille.
Cefalù mérite de s’arrêter pour admirer le panorama depuis le vieux port et la jetée, se promener dans ses petites ruelles pleines de boutiques et de restaurants et bien sûr visiter la cathédrale normande, l’édifice le plus important de la ville.
Le lavoir médiéval de Cefalù
C’est un ancien lavoir public datant du Moyen Âge, situé le long de la Via Vittorio Emanuele. Son histoire est liée à une ancienne légende. En effet, il est alimenté par la rivière Cefalino, qui aurait été formée par les larmes d’une nymphe déçue par l’amour.
On y accède en descendant un escalier en pierre locale. Il mène à une salle partiellement couverte où se trouvent des cuves qui servaient autrefois à laver le linge. C’est ici, à travers vingt-deux bouches en fonte, que l’eau du fleuve Cefalino jaillit et termine sa course dans la mer.
Le lavoir a été démoli en 1514 et reconstruit à un endroit plus éloigné des murs de la ville.
Plus tard, vers 1600, une couverture a été construite sur la rivière, qui coulait auparavant à ciel ouvert.
La cathédrale normande de Cefalù
Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et est un des monuments les plus emblématiques de Sicile. Son architecture unique et ses mosaïques lui ont valu une renommée internationale.
Commandée initialement par le Normand Roger II de Sicile en 1131, la cathédrale demeura inachevée à sa mort en 1154. Les souverains suivants se désintéressèrent de son achèvement.
Néanmoins, l’intérieur de la cathédrale témoigne de l’art et de l’architecture médiévaux, avec sa remarquable nef centrale flanquée de deux rangées de colonnes ornées de chapiteaux fascinants.
La mosaïque du Christ Pantocrator
Recouvrant l’intégralité de l’abside, cette mosaïque est la plus ancienne et la mieux conservée de Sicile. On pense qu’elle a été réalisée par des artisans grecs venus de Constantinople, et qu’elle rayonne de la présence divine du Christ dans toute sa splendeur, sur un fond doré.
Sous la figure majestueuse du Christ Pantocrator, une autre mosaïque captivante représente la Vierge Marie entourée de quatre archanges, tenant chacun des pains symbolisant le salut.
Une inscription sous la fenêtre indique que les mosaïques de l’abside ont été achevées en 1148.
D’autres mosaïques du Pantocrator peuvent être admirées à la cathédrale de Monreale et à la chapelle Palatine, plus petite, à Palerme.
Le cloître
C’est le plus ancien de Sicile, il jouxte la cathédrale.
Un incendie en 1809 a détruit l’aile orientale du cloître. Cependant, la colonnade nord est restée intacte et attend d’être restaurée pour retrouver sa splendeur d’antan.
