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Catane
La ville de Catane, deuxième plus grande ville de Sicile après Palerme se trouve au pied de l’Etna, à l’Est de l’île.
Elle est surnommée la ville noire du fait de ses nombreux bâtiments construits en pierre de lave.
Piazza del Duomo
Le centre névralgique de la ville.
La fontana dell elefante ou fontaine de l’éléphant, emblème de la ville trône fièrement au centre de la place. Elle représente un éléphant sculpté dans de la lave noire surmontée d’un obélisque égyptien.
La légende veut que cette statue détienne le pouvoir d’apaiser les colères de l’Etna.
Cattedrale di Sant’Agata
Elle se trouve derrière la fontaine de l’éléphant.
Sa façade extérieure est tout en marbre blanc et l’intérieur est dédiée à Sainte Agathe, jeune vierge qui fut soumise aux pires sévices lorsqu’elle refusa les avances d’un préfet romain.
Désormais sainte patronne de la ville, ses reliques se trouvent à l’intérieur de la cathédrale, de même que le tombeau du célèbre compositeur, Vincenzo Bellini, né à Catane en 1801. C’est un enfant du pays, célèbre pour ses nombreux opéras dont son chef d’œuvre « Norma ».
Via Etnea
La rue principale de la ville.
Tout au bout, si le temps est dégagé, il est possible d’apercevoir la silhouette du volcan : l’Etna.
Église San Michele Arcangelo ai Minoriti
L’église a été construite à partir de la typologie basilique avec le pont divisé en pilastres, la perspective du piano et la coupole achevée en 1787.
Amphithéâtre romain
Au centre de la Piazza Stesicoro se trouve une large tranchée renfermant des vestiges de l’amphithéâtre romain de Catane.
Ce grandiose monument romain, est presque entièrement dissimulé sous des bâtiments modernes, mais reste visible en contrebas de la rue. Il se compose d’une cave de 14 marches divisée en trois niveaux, avec un podium et des déambulatoires menant aux gradins, disposés sur trois niveaux correspondant aux deux niveaux d’arcades extérieures et à l’attique. Sa circonférence extérieure est de 309 mètres, celle de l’arène de 192 mètres, et on estime qu’il pouvait accueillir 15000 spectateurs assis, et presque le double avec l’ajout d’échafaudages pour les places debout.
Des étudiants bien sympathiques, particulièrement motivés, se débrouillant en anglais organisent la visite. Un bon moment !
Chiesa di San Nicolò l’Arena
Elle se dresse comme un décor majestueux et inachevé au sein de la Piazza Dante.
La façade impressionne par les proportions gigantesques de ses huit colonnes, qui encadrent les portails principaux et latéraux.
Université de Catane
Complexe monumental et ancien couvent de l’ordre bénédictin, S. Nicolò l’Arena est, depuis 1997, le siège de l’université de Catane.
Il conserve à l’intérieur les signes de l’histoire qui l’a traversé : détruit par le tremblement de terre de 1963, il raconte son avant et son après.
Le complexe présente des traces très anciennes et les façades Est et Sud, décorées par Antonino Amato, sont un parfait exemple de baroque catanais.
L’Université de Catane a été fondée est l’une des plus anciennes universités d’Italie. Parmi les événements clés, on peut souligner l’ouverture de diverses facultés à différentes périodes historiques. L’université a connu un succès significatif dans la recherche, notamment dans les domaines de la science et de la technologie.
Teatro Romano et Odéon
Le théâtre antique de Catane occupe les pentes méridionales de la colline de Montevergine, l’acropole de la ville antique.
Le site témoigne d’une occupation dès la préhistoire et conserve des vestiges du théâtre d’époque grecque, probablement liés au sanctuaire de Déméter et Coré.
La structure actuelle date de l’époque romaine et présente plusieurs phases de construction, la première remontant au Ie siècle après J.-C.
